Mahmoud et Amira sont arrivés avec leur fille dans leur première maison au Luxembourg et Mahmoud a ouvert un petit magasin. Ils rencontrent leurs nouveaux voisins Kees et Annie qui sont originaires des Pays-Bas.
Amira: Kees, notre nouveau voisin, est venu nous aider pour porter nos affaires dans notre nouvelle maison et Annie, son épouse nous a même apporté une soupe pour qu’on ait quelque chose à manger. C’était vraiment sympathique de leur part et j’ai même dit à mon mari qu’on avait vraiment beaucoup de chance d’avoir des voisins comme eux.
Mais le lendemain Mahmoud est rentré tout fâché du magasin. Kees était passé dans le magasin et lui avait dit qu’il devrait raser sa barbe ! Hier, Annie m’a dit que ma robe n’était pas à la hauteur du standing du quartier dans lequel nous habitons maintenant. Quand je lui ai expliqué que mes vêtements faisaient partie de ma religion, elle n’a même pas réagi. Je me sens insultée par ces gens et préfère garder ma distance.
Annie: Nous avons de nouveaux voisins et nous voulions les aider à s’intégrer au Luxembourg. Nous les avons aidés dès le premier jour en les assistant avec leur déménagement et l’atmosphère était bonne. Mais, le mari, Mahmoud, a ouvert un magasin et avec sa barbe noire, il fait peur aux clients locaux. Et moi, j’ai essayé de dire à Amira que si elle adapte un peu ses vêtements, ce sera beaucoup plus facile pour elle de s’intégrer dans la communauté. Mais elle pense que sa religion est plus importante, donc je ne sais pas comment ses gens pourront s’intégrer dans notre communauté et j’ai donc laissé tomber le sujet.
Qu’est-ce qui s’est passé?
Kees et Annie ont essayé d’aider en expliquant comment les choses fonctionnent au Luxembourg, un pays qu’ils connaissent depuis plusieurs années. Ils n’ont probablement aucune idée que leurs commentaires étaient insultant pour Mahmoud et Amira. Les néerlandais ont un style de communication qui peut être très direct. Souvent, ils essayent d’aider mais souvent heurtent les émotions des autres non-néerlandais. Par ailleurs, beaucoup de gens sont d’opinion que les immigrants pouvaient faire un peu plus d’efforts pour s’adapter aux coutumes locales.
Quelles sont les solutions possibles?
Pour Mahmoud et Amira, il y a plusieurs façons de réagir aux constats de Kees et Annie. Il est possible de faire une petite blague (« je suis laid sans barbe ») ou de dire « merci pour vos conseils ». Parfois, il est possible de prendre en compte le conseil: Kees et Annie veulent probablement expliquer quelque chose qui est important pour eux. Kees et Annie, à leur tour, peuvent essayer de comprendre que leurs consignes peuvent paraître intrusives ou insultantes. Au cas où il semble impossible de trouver un terrain d’entente sur ce sujet, il vaut peut-être mieux ne pas y accorder trop d’attention. Essayer de trouver d’autres sujets de discussion peut être une approche possible. Ceci est valable pour toutes les parties: il est normal d’être en désaccord sur certaines choses.
Explication
Mahmoud et Amira proviennent d’une culture collectiviste (IDV-), Kees et Annie par contre d’une culture individualiste (IDV+) et vivent dans une culture (le Luxembourg) aussi individualiste. Ceci veut dire que Kees et Annie sont plutôt directs, des fois même trop francs, dans leur communication. Ils préfèrent l’honnêteté et la clarté au risque de blesser quelqu’un. Par ailleurs, il est possible que les résidents luxembourgeois, déjà très multinationaux, ont le sentiment que leur mode de vie est menacé par l’arrivée de réfugiés et d’immigrants. Dans les pays collectivistes en plus, l’honneur de la famille a une grande valeur et si des personnes extérieures commentent ceci de manière négligente, elles peuvent être perçues comme insultantes et intrusives.
Il est aussi possible que Kees soit irrité car pour lui, en tant qu’étranger, l’adaptation aux coutumes locaux est important. Il y a aussi des personnes qui se sentent menacées par l’influx des migrants dans leur environnement habituel.